Гласные звуки образуются свободной струёй воздуха и состоят главным образом из голоса; их можно протянуть и пропеть. При согласных воздух встречает преграду губ, зубов или языка, поэтому слышатся голос и шум либо только шум.

В русском языке шесть основных гласных звуков: [а], [о], [у], [ы], [э], [и]. Согласные бывают звонкими и глухими, твёрдыми и мягкими. Букв для гласных десять, потому что е, ё, ю, я выполняют дополнительные функции.

Произнеси звук отдельно, наблюдая работу речевого аппарата. Если воздух проходит без преграды и звук образует слог, он гласный. Если появляется смыкание или щель и сам звук слога не образует, он согласный.

Классифицируют звуки, а не буквы. Буква я в слове «яма» обозначает два звука [й’а], а после согласного в слове «мяч» обозначает гласный [а] и мягкость [м’]. Мягкий знак звука не обозначает.

Запиши слово в транскрипции, выдели каждый звук и только затем характеризуй. Посчитай гласные: столько будет слогов. Для согласного обязательно укажи пару признаков — звонкость и твёрдость — если они определяются. Назови решающий языковой признак и покажи его прямо в разобранном слове, сочетании, предложении или тексте.